В 1937 г. Владимир Онуфриевич был репрессирован и отбывал наказание в суровых условиях  ГУЛАГа. Зимой 1940–1941 гг. в лагере произошла вспышка дизентерии. У заключённых заболевание проявлялось тяжёлыми симптомами: диареей с кровью, рвотой, коматозным состоянием.

Заметив признаки инфекции, Владимир Онуфриевич протестировал на себе йодкрахмальный комплекс — синий йод. Для его приготовления он обмороженными руками собирал картофельные очистки и смешивал их со спиртовой настойкой йода, которую выпросил у фельдшера больничного барака.

Это «лекарство» назвали «чёрной кашей» за его тёмный цвет. Принимая по 1 ст. л. 5–6 раз в сутки, больные заключённые шли на поправку и полностью справлялись с инфекцией. Здоровые каторжники принимали «чёрную кашу» для профилактики, что помогло остановить эпидемию в ГУЛАГе. Подобный метод лечения быстро стал известен, и его начали применять на территории всех лагерей Дальстроя СССР.

В 1956 году Владимира Онуфриевича освободили, и он смог приступить к научным исследованиям синего йода. Он написал статью о лечении дизентерии и подробно изложил рецептуру приготовления средства. Кроме того, Мохнач выявил минимальную бактерицидную концентрацию йода — от 0,02% до 0,2%. Было доказано, что в этом диапазоне микроэлемент находится в положительно одновалентной форме, образуя йодвысокомолекулярный комплекс синего цвета. Затем по итогам широких клинических испытаний Владимир Онуфриевич выпустил несколько солидных монографий по применению йодполимеров.

Научная работа Мохнача задала новое направление в медицине — применение антибактериальных свойств йодвысокополимеров. Он открыл, что соединение может использоваться, как безопасная и нетоксичная замена антибиотикам.

Вячеслав Павлович имел военное инженерное образование, был химиком по специальности и владел электротехникой. В 1966 г. начал работать на кафедре физической химии и электрохимии КазГУ под руководством Михаила Ильича Усановича. В 1975 году защитил кандидатскую диссертацию, посвящённую электрохимическому выделению сурьмы из растворов на основе пиридина. В 1977 г. создал на кафедре физической химии и электрохимии группу исследователей для решения проблем литиевых химических источников тока.

Сочленение идеологии, теории кислот и оснований, химии неводных сред и электрохимии составили многопрофильную экспертность Вячеслава Павловича, что помогло ему сформулировать собственный оригинальный подход к исследованиям. В своей диссертационной работе в качестве соединений сурьмы выбрал галогениды, к которым относится, в том числе йод. В качестве растворителя использовал пиридин — одно из основных органических соединений.

Впоследствии его научная группа занималась исследованиями физикохимии и электрохимии галогенных и интергалогенных соединений в разных растворителях. Охват галогенов был довольно широкий, испытывались все галогены, от йода до хлора, а также интергалогенные соединения, прежде всего, хлориды йода. Буквально за 5–7 лет работы появились результаты, которые были значимы не только в теоретическом плане. Так, в практическую плоскость удалось привести вопросы использования комплексов галогенов в качестве лекарственных препаратов с необычайным антивирусным и антибактериальным действием.

После окончания ленинградского мединститута в 1954 г. молодой Зельцер был направлен на работу в Казахстан. 4 года он трудился в сельских больницах, где пришлось заниматься терапией, хирургией и даже акушерством. В 1958 г. Михаил Ефимович переехал в Алматы и стал врачом городской станции скорой помощи.

Это помогло ему ещё больше расширить медицинскую практику, и уже через год он окончательно выбрал специализацию — эндокринологию.

Далее Михаил Ефимович поступил в аспирантуру при отделении эндокринологии НИИ краевой патологии. Там же Зельцер проработал 30 лет, пройдя путь от аспиранта до заместителя директора института по науке.

Основные научные интересы профессора были связаны с последствиями йододефицита. Этой проблеме он посвятил 5 монографий, одна из них посвящена эндемическому зобу у животных и стала библиографической редкостью. Зельцер изучал взаимосвязь щитовидной железы и иммунитета, а также исследовал нарушения эндокринной системы при профессиональной патологии. В последние годы своей карьеры Зельцер занимался особенностями клинического проявления аутоиммунного тиреоидита, совершенствовал диагностику развития сахарного диабета и его осложнений на ранних стадиях.

При разработке препарата BIMMUNAL 9 Зельцер выступал научным руководителем проекта. Он внёс колоссальный вклад в развитие применения синего йода и разработку современных препаратов на его основе. Профессор посвятил более 50 лет исследованию причин и эффективных методов борьбы с массовым дефицитом йода.

В 1990 г. Зельцер организовал первую в Казахстане кафедру эндокринологии на базе Алматинского государственного института усовершенствования врачей. За годы работы кафедра выпустила несколько сотен специалистов. На сегодняшний день практически все эндокринологи Казахстанаявляются учениками Михайла Ефимовича. Многие из них применяют йодорганические соединения в лечении пациентов и получают положительные результаты.

Зельцер организовал эндокринологическую службу в республике. Около 20 лет профессор занимал должность главного эндокринолога Министерства здравоохранения Казахстана. Он участвовал в разработке национальных программ борьбы с сахарным диабетом и последствиями йододефицита. Михаил Ефимович был первым президентом диабетической ассоциации, которая и сейчас продолжает свою деятельность. Кроме того, он является членом Европейской ассоциации по изучению сахарного диабета и Международной диабетической федерации.

На своём примере профессор Зельцер показывает, как важно для здоровья человека регулярное восполнение норм йода. Его физической форме после 85 лет могут позавидовать молодые люди: даже в преклонном возрасте он продолжает кататься на горных лыжах и делает 100-кратное отжимание.